Kanal tedavisi , derin çürük nedeniyle dişin sinirinin enfekte olduğu, travmaya bağlı üzerinin açıldığı veya canlılığını kaybettiği durumlarda uygulanan bir tedavi şeklidir. Tedavi uygulanmazsa diş absesi oluşur ki bu da çene kemiğinde enfeksiyon ,ağrı, çiğneme ve yutmada zorluk oluşturur. Kanal tedavisinin tek alternatifi diş çekimidir. Bazı insanlar çekimi tercih etse de , eğer şartlar uygunsa doğal dişimizi korumak daha iyidir.
Dişin siniri canlılığını yitirmiş veya yitirmek üzereyse pulpa (kan damarlarının ve sinirin bulunduğu dişin merkezindeki yapı) enfekte olur. İnsan vücudu enfeksiyonla baş edemez çünkü bunu için dişin içinde yeterli kan sirkülasyonu yoktur. Kanal tedavisi prosedürü, çürüğün temizlenmesini, enfekte olmuş pulpanın çıkarılarak dişin içinin yıkanıp kökün ucuna kadar sızdırmaz bir şekilde doldurulmasını, enfeksiyonun iyileştirilmesini içerir.
Bazı durumlarda başarılı bir kanal tedavisine rağmen kökün ucunda abse kalır. Bir türlü iyleşmez. O zaman apikal rezeksiyon denen, kök ucundaki hastalıklı kısmın alınmasını içeren cerrahi bir operasyon gerekebilir. Yine de kanal tedavisinin başarı şansı oldukça yüksektir. Birçok vakada ömür boyu problemsiz dayandığı görülmüştür.
